【雨中文人】

 

周莊位於江蘇.昆山一帶，據記載已有九百多年歷史，是中國水鄉古鎮的代表之一，
雖然現在已經成為觀光景區，真正落腳於古鎮內的戶數不多，多為開店做生意用途，
但到此一遊仍可充分感受小橋、流水、人家的傳統氛圍。  

而周莊出名的不只有景色，在這小村莊內曾出現一位江南鉅富-沈萬三(本名沈仲榮)，
從一個農家子弟成為富可敵國的傳奇人物，但最終也因財富引來殺身之禍。
元末明初就有不少關於沈萬三的記載，據聞他利用務農所得，有計畫性的擴充田宅累積資產，
後又得蘇州富商賞識得到不少鉅額財富。
萬三先生倒也頗有生意頭腦，善用周莊水陸交通特性，用其所得發展各式物品的貿易往來，
快速賺取更多錢財。

話說有人的地方就有八卦，在江南便流傳沈萬三致富的起因不是因為獲得富商贈予的錢財，
而是因緣際會得到一只聚寶盆，放甚麼進去就會或得數十倍相同的東西，可謂取之不盡用之不竭。
另一個逸事則說，致富後的沈萬三時常做些造橋鋪路的善事，甚至答應資助朱元璋建蓋城樓，
更捐獻物資與金錢給軍隊，誰料事成後卻引起了朱的警戒，擔心一介平民竟有此財力，
只怕哪天會叛亂，繼而種下殺因，後來幸得馬皇后諫言才改以流配邊疆，財產多數充公，
有人說後來客死他鄉，也有人說是被暗殺，
就這樣有關他的故事越傳越多，其真實性已不可考，甚至也有一說他在元末時就已辭世。

不論傳奇有多少，江南一帶曾經有過這麼一位富豪起碼是錯不了，
可惜富不過三代的諺語也活生生套用在此，
明朝洪武31年(公元1398年)沈萬三女婿-顧學文因當時「藍玉案」(註一)而招致迫害，
不僅顧家滿門抄斬，更連累沈家幾乎家破人亡、家道中落。
現今在周莊內仍可看到沈萬三故居 (現名：沈廳)，大宅於清朝時整修過，不過佔地已不復往昔。

說了這一大段故事，其實是因為想起福德與業障、因果相隨，
不管世代變遷了多少，有些道理是亙古不變的，古人的智慧也未必全都過時 ，
是不是都恰好在這段故事中可一窺一二呢！

(註一：藍玉案為明初四大案之一，因藍玉(明朝開國名將)被控謀反，朱元璋下令抄家滅三族外，更將其結識的開國功臣、來往黨羽一併殲滅。)

 

「橋與船~構築一幅美麗的水鄉風情」

周莊水道採井字型開鑿，河道的兩旁多為一般民居建築，14座古橋分別建於元、明、清三代，
橫跨在蜿蜒河道上，串起了周莊水鄉的純樸美麗的底蘊，其著名景點還有雙橋與富安橋。

富安橋建於元朝，是水鄉最古老的一座，據說這座橋還是沈萬三的弟弟出錢修繕的，後改名富安，
暗喻著富了之後只要求安定的生活，不想步哥哥樹大招風的後塵。
此橋特色是橋墩四角都有樓房，稱之為橋樓建築，如今仍完整保存十分珍貴。
而雙橋則是由一座石拱橋河一座石樑橋組成，一橫一豎排列著，加上橋洞一方一圓很像古時候用的鑰匙，因此又稱為鑰匙橋。

 「萬三蹄」

周莊菜式中以”萬三蹄”最為出名，此點是沈萬三招待客人必備的佳餚，
因此有了「家有筵席，必有酥蹄」一說。
為此自古在周莊便把這道菜當作款待貴賓或逢年過節的上乘菜色，流傳至今成了周莊的特色美食。

「沈廳」

沈廳就位於富安橋約幾十步的距離，共有七進五門樓，屬於前廳後堂的典型格局，
房間約有百來間，而第一進就是沈家的私人碼頭了，這也是水鄉特有的建築型態，
接著是牆門樓、茶廳、正廳專門用來接待賓客、討論重要事情的地方，
後半段則是大堂樓、小堂樓和後廳，做為家人生活起居之用。

「仲夏~清新的周莊」

「入冬~微醺的周莊」